Sasha Ayad — When Kids Say They're Trans (2023)

Wat het boek doet

Sasha Ayad, Stella O'Malley en Lisa Marchiano schreven samen When Kids Say They're Trans: A Guide for Thoughtful Parents. Het boek verscheen op 7 september 2023 bij Swift Press in Londen (bron) en in oktober 2023 in de Verenigde Staten bij Pitchstone, in een uitgave van 304 pagina's (bron). Ayad is Licensed Professional Counselor met een eigen praktijk en werkt met tieners en jongvolwassenen die worstelen met genderdysforie en genderidentiteit. Marchiano is klinisch maatschappelijk werker en jungiaans analyticus; zij adviseert ouders van tieners die zich als trans identificeren en detransitioners. O'Malley is psychotherapeut in Ierland en oprichter van Genspect (bron). Ayad en O'Malley begonnen in december 2020 de podcast Gender: A Wider Lens (bron).

Het boek richt zich volgens de uitgever uitdrukkelijk op ouders die niet geloven dat snelle affirmatie of medicalisering de beste weg is voor hun kind, en op ouders die nog twijfelen en eerst de feiten willen kennen (bron). Het telt vijftien hoofdstukken, zes bijlagen, een verklarende woordenlijst en een overzicht van hulpbronnen (bron). De praktische raad begint in hoofdstuk 4, over alternatieven voor affirmatie in de opvoeding. Hoofdstuk 7 gaat over de omgang met therapeuten, scholen en universiteiten, hoofdstuk 9 over conflicten met je kind en over zorgen rond suïcidaliteit, hoofdstuk 11 over vervreemding en verbroken contact. De laatste hoofdstukken behandelen desistentie, detransitie en de vraag hoe je als ouder terugkomt op eerdere affirmatie.

Sterke argumenten

Het is therapeutisch handwerk, geen pamflet. De uitgever schrijft dat de drie auteurs samen tientallen jaren ervaring hebben met jongeren die zich als trans identificeren en met hun ouders (bron). Het boek is niet christelijk: de recensent van het theologische tijdschrift Themelios merkt op dat geen van de auteurs christen is, en noemt het toch het boek waarop veel christelijke ouders hebben gewacht (bron).

Waardevol zijn ook de bijlagen. Bijlage 6 behandelt aandoeningen die vaak samen met genderdysforie voorkomen, bijlage 2 de sociale en culturele bewegingen die genderproblemen mede kunnen vormen (bron).

Beperkingen en kritiek

Het boek is een gids, geen wetenschappelijk overzicht, en het is niet neutraal. De auteurs wijzen het uitgangspunt van het affirmatieve model af. De bespreking in Themelios citeert hen zo (vertaald): "wij geloven niet dat er zoiets bestaat als een 'transkind'". Ze schrijven zelf dat het boek ouders die voor transitie kiezen waarschijnlijk weinig zal helpen (bron). Wie een afweging van beide benaderingen zoekt, vindt die hier niet.

Hoe het past in het debat

Dit is het meest praktische werk in de bibliografie. Ouders die nu in een crisis zitten, beginnen hier. Lees naast Stella O'Malley en Lisa Marchiano, en luister de Gender: A Wider Lens-podcast.